Stan gruntu spoistego określa parametr zwany stopniem plastyczności IL, obliczany według następującego wzoru:
w którym:
- IL - stopień plastyczności (liczba niemianowana),
- w - wilgotność gruntu (wilgotność naturalna wn),
- wp - granica plastyczności,
- wL - granica płynności.
Na podstawie stanu gruntu wnioskuje się, np. o potrzebie wzmacniania lub modyfikacji podłoża. Od stanu plastycznego do płynnego występuje zawsze potrzeba podniesienia nośności. Wybór technologii zależy od decyzji projektanta.
Tab. 1. Podział gruntów spoistych ze względu na konsystencję i stan (wg PN-86/B-02480)
Tab. 2. Zależność stopnia plastyczności od wilgotności gruntu i jego granic konsystencji
gdzie:
- IL - stopień plastyczności (liczba niemianowana),
- w - wilgotność gruntu (wilgotność naturalna wn),
- wp - granica plastyczności,
- wL - granica płynności,
- ws – granica skurczalności.